酋长球场更衣室的空气里弥漫着消毒药水的气味，医疗室门前闪烁的指示灯成为这个春天最刺眼的警示。阿森纳主帅米克尔·阿尔特塔在周五的媒体见面会上挺直腰板，试图用坚定的语气掩盖球队医疗报告上触目惊心的红色标记——继哈弗茨与热苏斯提前告别本赛季后，巴西中卫加布里埃尔在富勒姆一役遭遇的腿筋伤势被确认需要手术，这意味着枪手后防中坚将缺席剩余所有赛事。

对阵埃弗顿的赛前发布会上，西班牙教头反复转动着手中的战术笔，金属外壳与桌面碰撞发出规律的轻响。“我们刚迎回萨卡，转眼又失去加布里埃尔。”阿尔特塔停顿两秒，喉结微微颤动，“但这就是职业足球，其他球员必须抓住机会证明价值。”这位42岁的少帅特意提高声调，仿佛要将信念注入每个在场记者的录音设备。

英格兰边锋萨卡的回归确实为更衣室注入强心剂。伤停三个月后替补登场七分钟即破门的表现，让克伦克训练基地的理疗师们长舒一口气。阿尔特塔透露可能会在古迪逊公园派遣萨卡首发，以此帮助其找回比赛节奏。当被问及是否在为欧冠保存实力时，主帅突然收起笑容：“击败埃弗顿就是备战皇马的最佳方案。”

后防线的伤病名单仍在延伸，卡拉菲奥里、本·怀特与廷伯的恢复进度尚未达标。面对即将到来的欧冠四分之一决赛，枪手可能被迫启用本赛季仅出场三次的梯队小将沃尔特斯。阿尔特塔对此并不讳言：“球队必须找到新的平衡，就像整个赛季我们都在做的那样。”他特意提及上周对阵富勒姆时若日尼奥客串中卫的应急方案，暗示不排除继续采用非常规配置。

积分榜上落后利物浦12分的现实并未动摇北伦敦球队的信念，阿尔特塔将赛季尾声定义为“最美妙的冲刺阶段”。当记者追问争冠可能性时，他起身整理西装下摆：“现在需要享受这种压力，这是强队的特权。”窗外的春雨淅沥落下，发布会现场却突然陷入沉寂——或许所有人都意识到，这支伤痕累累的青年军正在经历蜕变前最后的淬火。